2016年以来,全球DRAM和NAND闪存价格上涨,主要原因是供需失衡和缺货。三星、美光、SK海力士等主要供应商盈利大幅下滑。然而,内存价格自去年第四季度以来连续两个季度下跌,引发市场担忧。欧盟委员会现已加入调查,对三大巨头是否在内存市场从事垄断行为展开调查,延续2010年对内存价格垄断的调查。
欧盟美国并非不以审查垄断行为而闻名,三星、英特尔、谷歌等美国企业多次成为调查对象。2010年,三星等9家企业因价格垄断被欧盟罚款4亿美元,其中三星占比高达一半。如今,存储器市场的结构已经发生了重大变化。原来的九家供应商中有一些已经退出或被收购。
针对2016年内存价格的异常波动,市场曾猜测可能存在价格操纵行为。不过反垄断调查往往需要漫长的调查才能得出结论,而欧盟的初步调查也没有给出明确的结论。此前,中国商务部反垄断司已对三星、海力士和美光进行调查,并可能根据反垄断法对其处以最高80亿美元的罚款。
未来,欧盟调查结果将对内存市场竞争格局产生深远影响,但目前还无法预测调查具体走向。市场动态和反垄断调查进展将继续备受关注。